För att utveckla sitt språk behöver barn få använda det i rika och meningsfulla sammanhang. Pedagoger är språkliga förebilder men behöver också tänka på att ge stöd för samspel, delaktighet och engagemang i dagliga samtal, läsupplevelser och lek. I bokens första del fokuseras dessa aktiviteter, samt hur språket på olika sätt villkorar barns deltagande i förskolan. Denna del är därmed allmänt hållen och riktar sig till alla verksamma i förskolan. I bokens andra del lyfts det svenska språkets utmaningar för barn som lär sig svenska som andraspråk, och hur ett andraspråksperspektiv i förskolans undervisning kan ta sig uttryck genom språklig exponering i lek, läsupplevelser och drama.
Pedagogers responsiva förhållningssätt löper som en röd tråd genom boken, liksom barns motivation och lust att lära sig språket. Utöver teoretisk förankring och konkreta exempel från författarens egen praktik och forskning delar även sju pedagoger och två rektorer med sig av sina erfarenheter och sin undervisning. Deras exempel belyser såväl planering och genomförande av undervisning som hur den kan dokumenteras och utvärderas.