Norra Sverige i början av 1940-talet. När en ung kvinna skickas till ett sanatorium för tuberkulossjuka rycks hon samtidigt bort från sitt liv, sin kärlek – och sin framtid. Där, mitt i ödslig skog och sträng kyla, växer en oväntad vänskap fram. Till sanatoriet kommer också en annan ung kvinna. Bakom hennes till synes skyddade liv som doktorinna, döljer sig något annat. En rastlös längtan. Andra världskriget rasar i bakgrunden, men snart kryper det allt närmare och trots att de båda kvinnorna kommer från helt olika bakgrund, finner de tröst i varandras sällskap.
Tolv andetag till sjön är första delen i en trilogi som utspelar sig i skuggan av krig, sjukdom och undertryckta drömmar, men det är också en berättelse fylld av livsglädje och mänskliga relationer. Romanen är inspirerad av författarens egen mormors upplevelser på ett sanatorium i norrländska Sandträsk.
Pauline Riccius är uppväxt i Lerum utanför Göteborg men bor sedan många år i Saltsjöbaden. Hon är civilekonom och har även studerat litteraturvetenskap, engelska och franska, bland annat under en tid i Paris. Sedan slutet av 1990-talet har hon haft flera ledande befattningar i bokbranschen.